AHCC (Active Hexose Correlated Compound) is een extract uit gekweekte schimmeldraden van de shiitakepaddenstoel. AHCC behoort waarschijnlijk tot de natuurlijke biologische response modifiers (BRM). Dit zijn natuurlijke endogene (in het lichaam gemaakte) of exogene (van buitenaf toegediende) substanties met immunomodulerende eigenschappen die de algehele weerstand verbeteren (in de winter, bij ziekte- of leeftijdsgerelateerde immuundisfunctie), het immuunsysteem gerichte ondersteuning bieden bij infecties of kanker, chronische ontstekingen tot rust brengen en auto-immuunprocessen remmen. AHCC balanceert het immuunsysteem zonder het te sterk te stimuleren. Vooralsnog is het myceliumextract met name bij kanker(therapie), chronische hepatitis, verminderde weerstand en infecties onderzocht.
In wetenschappelijk onderzoek is aangetoond dat AHCC zowel het aangeboren (eerstelijns) als verworven (tweedelijns) deel van het immuunsysteem versterkt en daarnaast antioxidatieve effecten heeft. AHCC zorgt onder meer voor verhoging van de activiteit van NK-cellen (natural killercellen), macrofagen en dendritische cellen. NK-cellen en macrofagen maken deel uit van de eerstelijnsverdediging, terwijl dendritische cellen een centrale rol spelen bij het initiëren en moduleren van verworven immuunreacties tegen pathogenen, geïnfecteerde cellen en kankercellen. Inmiddels zijn er ten minste 30 humane studies en 40 dier- en in-vitro-studies over AHCC gepubliceerd. Deze zijn uitgevoerd in onder meer Japan, Korea, China, Thailand en de Verenigde Staten.
Bij kanker kan AHCC de levenskwaliteit en prognose aanmerkelijk verbeteren en bijwerkingen van chemotherapie en bestraling verminderen. AHCC, dat is ontwikkeld door dr. Toshihiko Okamoto van de universiteit van Tokyo, is binnen de Japanse complementaire en integratieve geneeskunde één van de populairste voedingssupplementen voor mensen met kanker. Inmiddels wordt AHCC al langer dan 25 jaar in meer dan 25 landen als voedingssupplement gebruikt. In Europa is AHCC nog relatief onbekend.
Bronnen
Schimmeldraden (mycelia) van de shiitakepaddenstoel (Lentinula edodes).
Kwaliteitsaspecten
AHCC is een gestandaardiseerd extract dat bestaat uit een complex van meerdere voedingsstoffen met een unieke samenstelling. Alhoewel AHCC uit shiitake wordt gewonnen, is de samenstelling van AHCC significant anders dan van het vruchtlichaam. Ongeveer 74% van AHCC bestaat uit oligo- en polysachariden, waarvan een belangrijk deel α-1,4-glucaan (circa 20% van het drooggewicht van AHCC). Verder bevat AHCC onder meer sterolen, adenosine, aminozuren, lipiden, vitamines, mineralen en een kleine hoeveelheid β-glucanen. Er zijn sterke aanwijzingen dat de gezondheidseffecten van AHCC groter zijn dan die van shiitake paddenstoelen.
AHCC wordt bij voorkeur verdeeld over de dag (bij de maaltijd) ingenomen met een ruime hoeveelheid water.
Interactie
Preklinisch onderzoek suggereert dat AHCC de werkzaamheid van de aromataseremmer letrozol kan verminderen bij een genetisch polymorfisme van COMT (catechol-O-methyltransferase), een fase-II leverenzym dat betrokken is bij de afbraak van oestrogeen. De klinische relevantie van deze interactie is nog onduidelijk. Voorzichtigheidshalve dient het gebruik van AHCC te worden afgeraden bij vrouwen die letrozol gebruiken (zie referentie 21).
AHCC heeft geen interacties met de belangrijkste CYP450 leverenzymen (fase I ontgifting), echter induceert mogelijk wel CYP450 2D6. AHCC kan (theoretisch) de afbraak versnellen van medicijnen (waaronder doxorubicine, ondansetron, SSRI’s, tamoxifen, haloperidol, tramadol) die door CYP450 2D6 worden afgebroken. Dit kan leiden tot verlaging (door inactivering) of verhoging (bij een pro-drug die eerst moet worden geactiveerd in de lever) van de werkzaamheid van het medicijn. AHCC verhoogt de spiegel van de actieve metaboliet van de pro-drug doxorubicine (synergie) maar vergroot daarmee ook de kans op toxiciteit van doxorubine. Daarnaast kan AHCC (theoretisch) een interactie hebben met medicijnen die door de fase II detoxificatieroutes UGT1A3 (waaronder amitriptyline, clozapine, diclofenac, oestrogeen), UGT1A6 (waaronder paracetamol, morfine, raloxifen, valproaat) of QOR (waaronder paracetamol, fenobarbital) worden afgebroken (zie referentie 11). Aanvullend onderzoek is nodig om vast te stellen of deze mogelijke interacties klinisch relevant zijn. Vooralsnog zijn in klinische studies geen significante interacties gerapporteerd.
Het is mogelijk dat AHCC de werking vermindert van immunosuppressiva zoals corticosteroïden, cyclosporine en tacrolimus.
AHCC fungeert als prebioticum en versterkt de werkzaamheid van probiotica. AHCC en een probioticum met Bifidobacterium longum BB536 hadden een synergetische, ontstekingsremmende activiteit bij experimentele colitis (diermodel voor inflammatoire darmziekten).
In een diermodel voor vaginale candidiasis hadden AHCC en een probioticum met Lactobacillus rhamnosus GR-1 en Lactobacillus reuteri RC-14 synergetische activiteit tegen de schimmelinfectie. Er zijn ook aanwijzingen uit dieronderzoek dat AHCC en GR-1/RC-14 synergetische activiteit hebben tegen blaasontsteking, veroorzaakt door de E.coli bacterie (dierstudie).
AHCC beschermt mogelijk tegen kaalheid (alopecia), veroorzaakt door het cytostaticum cytarabine (dierstudie).
AHCC voorkomt mogelijk leverschade door mercaptopurine en methotrexaat (dierstudie).
AHCC potentieert de werkzaamheid van (een lage dosis) 5-fluorouracil (dierstudie).
AHCC verhoogt de werkzaamheid van het cytostaticum cisplatine en beschermt beenmerg en nieren tegen toxiciteit van cisplatine (dierstudie).
AHCC kan de werking van gemcitabine bij pancreaskanker versterken (synergie) en resistentie van (pancreas)kankercellen tegen gemcitabine remmen (in-vitro studies).
De combinatie van AHCC, nucleotides en MGA (N-methylglucamine antimoniate) kan een goed alternatief zijn voor de combinatie allopurinol-MGA voor de behandeling van honden met leishmaniosis (dierstudie).
De combinatie AHCC en amfotericine B is veel effectiever tegen aspergillose (boerenlong) dan amfotericine B alleen (dierstudie).
Veiligheid
AHCC is een zeer veilig voedingssupplement met een goede verdraagbaarheid en zonder significante bijwerkingen (anders dan placebo). Sommige mensen hebben AHCC zonder problemen 9 tot 12 jaar lang gebruikt. Mensen met een auto-immuunziekte wordt desondanks aangeraden voorzichtig te zijn met AHCC-suppletie omdat het effect van AHCC bij auto-immuunziekten in beperkte mate is onderzocht.